生物学展望:大肠杆菌或能成为疫苗载体

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生物竞赛中,疫苗的知识是肯定要涉及到的。在生物竞赛题中,对于免疫的考察也向来是重点之一。最近有研究表明,疫苗也能用胶囊服用了。

胶囊的核心是无害的大肠杆菌。研究人员在大肠杆菌的周围包裹了合成聚合物(β-氨基酯),就像是一种一种链连接栏杆。这种正电荷的聚合物,与负电荷的细菌细胞壁结合,形成了一种混合胶囊。

由于听上去有点儿“恶心”,大多数人都不会考虑服用大肠杆菌。但是如果这种吸引眼球的细菌可以对抗疾病呢?

研究人员使用无害的大肠杆菌菌株进行实验,得出结论:大部分的大肠杆菌是安全的,并且对人的消化系统非常重要。他们开发出一种基于大肠杆菌的运载胶囊,可以帮助下一代的疫苗更加高效地工作。

这项研究发表在7月1日的《Science Advances》上,强调了这种胶囊在对抗肺炎球菌病方面的作用。

Buffalo大学工程与应用科学学院的化学与生物工程学助理教授Blaine A. Pfeifer博士说:“这里的大肠杆菌听起来有点反直觉,但是很多细菌具有对抗疾病的能力。”

Pfeifer的学生Charles H. Jones博士,正在将这项生物技术进行商业化,他建立了Abcombi Biosciences这家创业公司。这种胶囊的核心是无害的大肠杆菌。

研究人员在大肠杆菌的周围包裹了合成聚合物(β-氨基酯),就像是一种一种链连接栏杆。这种正电荷的聚合物,与负电荷的细菌细胞壁结合,形成了一种混合胶囊。

为了测试这种胶囊,研究人员将一种基于蛋白质的对抗肺炎球菌病的疫苗植入其中,这种蛋白质也由Abcombi商业化。小鼠实验非常令人振奋。这种胶囊的混合设计提供了:

•引起免疫响应的抗原提呈细胞的主动和被动目标
•可以加强免疫响应的自然和多成分的辅助特性
•指导特定免疫响应的双向细胞内传递
•同时生成和传递疫苗所需的抗原
•对抗肺炎球菌病的强力疫苗保护能力

这种胶囊的使用也相对便宜并且灵活。比如,这种胶囊可以用于癌症治疗、病毒感染以及其他疾病的传送装置,

其他的研究人员包括:化学和生物工程系的Yi Li, Marie Beitelshees, Lei Fang, Mahmoud Kamal Ahmadi 和Mingfu Chen;麻醉系的Bruce Davidson和微生物学和免疫学系的Paul Knight;生物医学工程系的Randall J. Smith;化学和生物工程系的Stelios T. Andreadis。

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