生物学界的转基因风波

在沸沸扬扬的“反转基因”的舆论声中，转基因技术在舆论的带动之下，已经走到了另一面，不过学生物竞赛的同学们要知道，最近有110名诺奖获得者公开支持转基因食品，那么到底转基因食品的安全性从科学的角度来讲到底是如何的呢？

1、黄金大米的前世今生

维生素A缺乏的危害前面已经说过了，但是如何解决则是个棘手的问题。

维生素A主要存在于动物体内特别是肝脏中。植物本身不含维生素A，不过很多植物富含β胡萝卜素，而β胡萝卜素可在体内转化成维生素A。看到这里别想当然地说可以通过吃猪肝，胡萝卜，或是直接补充维生素片解决维生素A缺乏症，因为这些办法对于穷人来说简直是奢望。

在体内β胡萝卜素转化成维生素A（视黄醇）过程

瑞士苏黎世联邦理工学院的英戈·波特里库斯（Ingo Potrykus）教授研究发现，维生素A缺乏患者主要集中在非洲和东南亚的部分地区，这些地区的人大多以大米为主食，而大米是不含β胡萝卜素的。

当时，遗传工程刚刚兴起，他敏锐地想到，能否用这一新兴技术，将β胡萝卜素引入大米，使人们在吃饭的同时，摄入维生素A。

他与德国弗赖堡大学的彼得·拜尔（Peter Beyer）一起，历经8年，终于将黄水仙中合成β胡萝卜素的基因转入水稻。因为含有胡萝卜素的缘故，这种大米看起来是金黄色的，于是它有了个响亮的名字——黄金大米（Golden Rice）。然而，这一里程碑式的成果在当时看起来似乎没什么用，因为其中β胡萝卜素的含量还是太低了，每人每天要吃几斤黄金大米才能满足需要。

Ingo Potrykus (1933-)，已数次被提名诺贝尔和平奖，今天这阵势，绿色和平是拼了老命把他往上送啊

不过这时产业界看到了商机并开始介入。先正达（Syngenta）公司接过了接力棒，他们导入了玉米中含有的更为高效的基因，成功研发出了新一代黄金大米。二代米的β胡萝卜素含量提高了一个数量级，每人每天只要吃三四两米饭就可以满足维生素A的需要，黄金大米至此终于有了真正的实用价值。

需要强调的一点是，黄金大米的安全性毋庸置疑，它在上市前通过了最严格的安全性实验和评价体系。

另外需要指出的是，实际上黄金大米只是个统称，理论上任何品种的大米都可以转化成黄金大米。人们可以选用适合当地的品种作为母本进行转化，其种植条件、成本和产量与母本几乎没有差别。农民只需按照以往的方式种植就行。

Potrykus教授当然明白公司是逐利的，如果这一成果变成了穷人买不起的高价货，那就与他的初衷背道而驰了，但是二代黄金米涉及70个专利，专利的拥有主体既有公司也有科研机构。怎么办呢？

Potrykus教授联合慈善机构等发起成立了黄金大米人道主义委员会（Golden Rice Humanitarian Board），从自己这个发明人开始，主动放弃其专利权，然后又说服了包括先正达和孟山都等公司在内的其他所有专利人，约定黄金大米将无偿地提供给发展中国家农民使用，当然也包括中国。然而，如果美国的大农场主想要种植了卖钱的话，对不起，专利费还是要交的。有没有很惊叹？

2、中国“黄金大米”事件始末

前面我们说了，黄金大米含的是β胡萝卜素，并不是维生素A，在体内还有一个转化的过程。转化的实验由美国顶尖的营养学研究机构塔夫茨大学负责，塔夫茨大学的汤光文（Guangwen Tang）2008年5月在湖南一个山区小学进行了转化性实验，实验结果显示这一转化是成功的。

但是，因为当时的反转氛围，汤光文及国内的合作者未严格遵守实验规范，包括未向海关申报，未告知当地主管部门，未告知实验者及家长详细情况等。这一事件2012年经绿色和平曝光后，在国内引起轩然大波，人们众口一词攻击无良公司用贫困孩子当小白鼠。

而事实上，除了程序不规范外，实验设计本身是相对合理的。

首先，这不是安全性实验，而是转化性实验，安全性实验和成人转化性实验已经在美国完成了。

其次，大家会问，为什么要找中国，特别是山区的孩子做实验呢，难道他们的命不值钱么？这就要回到黄金大米的发明初衷了，它本来就是针对贫困地区孩子的发明，在美国和发达地区，食物相对充足且品种丰富，维生素A缺乏的情况十分罕见，另外考虑到儿童罹患维生素A缺乏的危害要远大于成人，所以到贫困地区找孩子做转化性实验也就是顺理成章的事情了。

需要补充说明的是，维生素A缺乏对人体有重大危害，而摄入过量的话，对身体同样也是有害的，但是β胡萝卜素的转化受体内维生素A含量的影响，只有当人体需要维生素A时，这一转化才会发生，所以补充β胡萝卜素比直接补充维生素A更安全。

3、黄金大米：科学界VS.反转派

实际上，在绿色和平2012年揭露湖南实验违规，黄金大米被严重妖魔化之后，科学界也曾发出过回应。

这次公开信发起人之一的菲利浦·夏普与其他10位著名人士，曾于事件发生第二年，在《科学》上撰文支持黄金大米，文中写道：“任何新技术总是会伴随危害谣言。……在此，我们连同成千上万的科学家签署这份抗议书，坚定地站在一起，反对暴戾损毁对先进技术进行的试验，如黄金大米。期望着这些产品拯救千百万我们的不幸同类，使他们免于毫无必要的受难受罪和死神威胁。”（Science 20 September 2013 : Vol. 341 no. 6152 p. 1320）。

2014年，在一个AgBioWorld网站上，包括菲利浦·夏普在内的25位诺奖得主联名支持转基因技术（详见http://agbioworld.org/declaration/nobelwinners.html）。

不出意外的话，近期这则百位诺奖得主联合上书的新闻一出，反转派肯定要说科学家都被收买了。

这种可能性即便不能完全说没有，也无限接近于零了。试想，要收买这么多诺奖得主，加上数十万业内专家（看看相关学术论文，绝大部分支持转基因），即使是把孟山都、先正达等公司都拆散卖了也不够，更别提还有各主要国家（包括5个常任理事国）的政府首脑和官员也都在支持转基因了。

不清楚的可以看看烟草业，吸烟有害健康早已是国际共识，除烟盒上需要明显标识“吸烟有害健康”字样，国外还要印上恶心的图案。烟草公司从来不缺钱，如果学术界整体可以被收买，哪里还轮到孟山都、先正达之流先做示范呢，套用一句网友的回帖，如果一个公司可以买通大多数科学家和各国政府，那他一定是上帝，我相信上帝。

这次的动静显然很大，但要通过这次联名上书逼迫绿色和平认错，估计可能性不大，不过可以肯定的是，这次事件中绿色和平受到了重创。

想要反击这次的科学家联名上书其实也很简单，小崔的纪录片里不是有位专家说有135位诺奖反对转基因么，找到他们署名就行，从人数上来说，135可是分分钟碾压这次的110呢。

其实，遗传修饰技术（编者注：即人们俗称的“转基因技术”）经过了多年发展，已经越来越精准高效，也更加安全，并正在逐渐影响着我们的生活，从各种食物，到衣物（棉花），再到各种药品（胰岛素、干扰素等），我们已经无法离开这一技术带来的福祉。

但是，正如当初义和团拒绝电线和火车，认为破坏风水，断我龙脉一样，新技术的接纳也常常带来阵痛。马帮和挑夫最终还是被火车等现代交通工具取代，因循守旧带给我们的不是安全而是屈辱。

希望我们的后代在回顾今天这段历史的时候，能够多一丝欣慰，少一些叹息。

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