生物学突破:新型眼镜可矫正色盲

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吉米与杰斯是一对苦命兄弟:他们两个人都是色盲症患者。然而,他们不幸的生活随着一副眼镜的出现发生了改变。

这一天,兄弟俩的父母给他们买了一副”EnChroma”眼镜。在吉米戴上眼镜之前,父亲把手里攥着的五颜六色的气球一个个拿出来:”看,这是什么颜色?” “橙色?” “不,是绿色”。之后,吉米戴上了这幅眼镜,神奇的一幕发生了:他看到了披着亮色沙滩浴巾的爸爸手里拿着的五颜六色的气球,一个个鲜艳无比。吉米的眼里流下了激动的泪水。吉米把眼镜递给弟弟杰斯后,杰斯也同样地被震撼到了。”简直太亮了!”

这幅眼镜看上去跟普通的太阳镜差不多,但”EnChroma”公司的这一产品能够增强红色与绿色的饱和度,这将帮助红绿色盲患者提高视力。众所周知,红绿色盲是最为常见的视觉疾病,男性和女性中的患病比例分别为1/12以及1/200。

大部分人的眼睛中存在三种类型的颜色感受锥形体:红、黄、蓝。上述三种颜色的光的光谱存在重合的区域。而色盲患者由于某一锥形体发生了异常,导致上述光线的重合度变得更高,从而导致颜色区分能力变弱。”EnChroma”的眼镜具有一种滤光片结构,它能够过滤并切割这些重合的区域,使得色盲患者能够重新感受到三种不同的原色。

这一发明是来源于Don McPherson的工作成果。Don McPherson在Alfred大学拿到镜片科学方向的博士学位后,一直试图设计一副在进行激光手术治疗时保护主刀医生眼睛的镜片。直到有一天,他将自己的试验品交给正在玩”终极飞盘”游戏的朋友测试。他没想到的是,他的这位朋友是个色盲;而他的朋友没有想到的是,这幅眼镜居然能够”治愈”色盲!

这一发现使得NIH开始资助利用这种新型镜片治疗色盲的研究。早期的镜片都不太令人满意,因此McPherson开始与数学以及计算机科学家Andrew Schmeder合作优化镜片。2010年,他们成立了”EnChroma”公司,第一副镜片于2012年问世。 “EnChroma”的眼镜价格不菲:儿童规格的需要269美元,成人规格的则需要349美元。

对于该眼镜的功能,”EnChroma”说的很清楚。该类眼镜并不能治疗色盲,就像老花镜并不能治疗老花眼一样。不过,也许未来会有基因疗法,用于治疗该类疾病。另一方面,对于色觉辨识能力较高的职业,需要通过视觉测试,则也不能佩戴该眼镜进行。

尽管”EnChroma”公司的宣传十分谨慎,但该眼镜的局限性还是显而易见的。一些人看到高昂的价格也许会望而却步,另外一些人则更加关注它实惠的功能。

原始出处:How EnChroma’s Glasses Correct Color-Blindness

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