现实生活中的你或许性格开朗，能说会道，又或许个性内向，不善言辞；或许眉清目秀，身材高大，又或许相貌平平，小鸟依人；或许身轻体健，从不得病，又或许经常感冒咳嗽，腰酸背痛。为什么你会拥有现在的性格、长相与体质呢？从本质上说是遗传物质的作用。遗传物质伴随我们一生，从你还是受精卵的那一刻开始，遗传物质就已经决定了你的一生，是男是女，何种容貌，身材高矮，易患哪些疾病等。那么，遗传物质长什么样子？它又怎样做到这些呢？
遗传物质最基本的单位是核苷酸，核苷酸由含氮碱基、戊糖、磷酸组成，我们暂时把核苷酸理解为构成遗传物质的最基本化学分子就可以。一个个核苷酸通过组合顺序不同以及排列长度不同，构成两大类核酸，即DNA与RNA。比如某人之所以遗传了她父亲的小眼睛，遗传了她母亲的高鼻梁，正是由于DNA在细胞核内的复制及基因转录，使父母亲各自的DNA都遗传到了你的DNA里。
关于DNA的结构，它是由一个个核苷酸聚合组装起来的双螺旋结构，想象一下麻绳，一个个核苷酸(共数十亿个)排成一队，成为核苷酸链，就是拧麻绳用的单支细绳，这是DNA的一级结构；两支核苷酸链通过各自链上的碱基起反应，形成氢键，互相连接缠绕在一起，也就是两支细绳互相螺旋缠绕，形成了一根麻绳，也就是双螺旋结构，这是DNA的二级结构；如果我们用手握住麻绳的两端，用力拧，麻绳又缠绕螺旋起来，就是DNA的三级结构。按顺时针拧，这种三级结构就叫正超螺旋；按逆时针拧，这种三级结构就叫负超螺旋。
DNA是怎样复制的呢？
DNA的复制是半保留复制。这得从双螺旋结构说起，在酶的作用下，核苷酸链之间的氢键断裂，使DNA分子解旋，也就是麻绳又解开成了两根细绳。然后，每条核苷酸单链作为模板，合成其互补链，各自形成一个新的双链DNA分子。每个子代分子都有一条链来自亲代DNA分子，另一条链则是新合成的，这就是半保留复制，这种方式保证了DNA在遗传上的稳定性。这就简单解释了你从父母那里遗传到的各种特点。当然，DNA的复制和基因转录的具体过程复杂、多样，所以形成了人类多基因遗传的复杂特点。
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